L’illustre historien et politologue camerounais, Achille Mbembe, a été sélectionné comme lauréat du prix Holberg 2024 dans les domaines des arts et des lettres, des sciences humaines, du droit et de la théologie. Cette distinction prestigieuse, décernée chaque année par le Parlement norvégien, sera remise à l’Université de Bergen, en Norvège, le 6 juin prochain.
Doté d’une somme estimée à environ 550 000 euros, le prix Holberg est dédié à des chercheurs de premier plan qui ont apporté une contribution significative dans les domaines des lettres et des sciences humaines, des sciences sociales, des sciences juridiques ou de la théologie. Achille Mbembe a été choisi pour son influence marquante dans les recherches et les débats internationaux, notamment à travers ses travaux novateurs.
Reconnu mondialement pour ses contributions en histoire contemporaine, en études postcoloniales et en théorie politique, Achille Mbembe a mis en lumière les liens entre la problématique de la décolonisation et des enjeux cruciaux tels que le racisme, la souveraineté, les frontières, la mobilité, l’évolution technologique et le devenir de la Terre. Ses concepts clés, tels que la postcolonie, l’afropolitanisme, la nécropolitique et la communauté terrestre, font désormais partie intégrante du vocabulaire académique mondial.
En tant qu’intellectuel africain le plus lu et cité, Achille Mbembe jouit d’une renommée internationale. Ses ouvrages, traduits dans 16 langues, sont étudiés et commentés dans de nombreuses universités à travers le monde. Il est difficile de déterminer lesquels sont les plus unanimement appréciés, mais certains titres tels que “Critique de la raison nègre” et “Sortir de la grande nuit : Essai sur l’Afrique décolonisée” ont suscité un fort intérêt en Allemagne. Au Brésil, son ouvrage “Necropolitica” a été transformé en livre par son éditeur, et en Italie, “Politiques de l’inimitié” a été publié sous le titre “Nanoracisme”. Aux États-Unis, “De la postcolonie” est considéré comme son travail le plus apprécié. Son dernier ouvrage, “La Communauté terrestre”, paru en 2023 chez les éditions La Découverte, a également suscité un vif intérêt, tout comme sa capacité à relier certaines grandes cosmogonies africaines.
En plus de son travail académique, Achille Mbembe s’engage activement dans les débats publics contemporains. Au cours des trois dernières années, il a consacré une grande partie de son temps à la création de la Fondation de l’innovation pour la démocratie, dont il est le directeur. Bien qu’il ait fait face à des critiques, y compris de ses pairs, Mbembe considère cette fondation comme une validation concrète de ses travaux. Il se décrit comme un “forgeron et un tisserand” qui traite à la fois des questions intellectuelles et des réalités sombres de notre époque. En 2021, il a remis un rapport au président français Emmanuel Macron sur les nouvelles relations entre l’Afrique et la France, dans lequel il préconisait notamment la création d’une Maison des mondes africains à Paris.
La cérémonie de remise du prix Holberg à Achille Mbembe se tiendra le 6 juin 2024 à l’Université de Bergen, en Norvège. Cette reconnaissance prestigieuse témoigne de l’importance de son travail et de sa capacité à faire entendre sa voix depuis l’Afrique sur la scène internationale.
Emmanuel Ekouli
