Du 22 au 24 mai 2024, la capitale camerounaise, Yaoundé, accueillera le CIMEC 2024 (Conférence internationale des ministres des Mines d’Afrique, Caraïbes et Pacifique). Cet événement majeur rassemblera pas moins de 60 ministres des Mines des pays ACP (Afrique, Caraïbes et Pacifique) pour discuter d’une problématique cruciale : le traitement des minéraux critiques. La question centrale qui sera débattue est la suivante : faut-il traiter ces minéraux sur place en Afrique ou continuer à les exporter vers les États de l’Union européenne ? Les acteurs attendent avec impatience la réponse des experts à l’issue de cette rencontre internationale, placée sous le haut patronage du Président Paul Biya. Les préparatifs de cet événement d’envergure sont déjà en cours au sein du Ministère des Mines, de l’Industrie et du Développement technologique, sous la conduite du ministre par intérim Fuh Calixtus.

Le défi des minéraux critiques

Les minéraux critiques, également connus sous le nom de terres rares, sont des ressources minérales essentielles pour diverses industries de haute technologie. Ils sont utilisés dans la fabrication de produits tels que les smartphones, les véhicules électriques, les éoliennes, les panneaux solaires et bien d’autres. Les pays ACP possèdent d’importantes réserves de ces minéraux, mais la question de leur exploitation et de leur traitement reste un défi majeur.

Pour l’instant, la plupart de ces minéraux sont exportés vers les pays de l’Union européenne et d’autres régions du monde pour être traités, ce qui entraîne une perte de valeur ajoutée et des avantages économiques pour les pays producteurs. Cependant, certains experts défendent l’idée de développer des capacités de traitement sur place en Afrique, afin de maximiser les bénéfices économiques et de favoriser le développement industriel de la région.

Les enjeux de la rencontre

La rencontre du CIMEC 2024 à Yaoundé sera l’occasion pour les ministres des Mines des pays ACP d’échanger leurs expériences, de partager les meilleures pratiques et d’explorer les possibilités de renforcer la coopération régionale dans le domaine des minéraux critiques. Les participants se pencheront sur les aspects techniques, économiques, environnementaux et sociaux liés au traitement de ces minéraux.

L’objectif principal de la conférence est de parvenir à une stratégie commune sur la meilleure façon de gérer les minéraux critiques. Les ministres des Mines chercheront à déterminer les avantages et les inconvénients du traitement sur place en Afrique, en tenant compte des considérations économiques, environnementales, technologiques et logistiques.

Le rôle du Président Paul Biya

La tenue du CIMEC 2024 sous le haut patronage du Président Paul Biya démontre l’engagement du Cameroun et des pays ACP à trouver des solutions durables pour la gestion des minéraux critiques. Le leadership du Président Biya dans ce domaine témoigne de la reconnaissance de l’importance stratégique de ces ressources pour le développement industriel et économique de la région.

Le CIMEC 2024 réunira les ministres des Mines des pays ACP à Yaoundé pour discuter du sort des minéraux critiques. La décision de traiter ces minéraux sur place en Afrique ou de les exporter vers l’Union européenne aura un impact significatif sur les économies des pays ACP et sur le développement industriel de la région. Les résultats de cette rencontre internationale sont attendus avec impatience, car ils orienteront les décisions futures en matière de gestion des ressources minérales critiques.

Emmanuel Ekouli