Yaoundé, ce vendredi – Le football camerounais est en deuil. Emmanuel Gérôme Kundé, ancien capitaine des Lions Indomptables et figure emblématique du sport national, s’est éteint ce matin à l’âge de 68 ans. Selon des proches, l’ancien international est décédé alors qu’il effectuait sa marche sportive habituelle, une routine qu’il affectionnait depuis la fin de sa carrière. Ses voisins, encore sous le choc, affirment l’avoir vu la veille, portant son habituel sachet, sans aucun signe avant-coureur d’un quelconque malaise.

Une légende du football africain

Emmanuel Kundé restera gravé dans l’histoire comme l’un des plus grands capitaines qu’ait connus le Cameroun. Avec les Lions Indomptables, il a marqué son époque en remportant deux Coupes d’Afrique des Nations (CAN) : en 1984 en Côte d’Ivoire et en 1988 au Maroc. Son leadership sur le terrain, sa rigueur défensive et son sens tactique ont fait de lui un pilier incontournable de la “génération dorée” des années 80 et 90.

Mais au-delà des trophées continentaux, Kundé a également participé à deux Coupes du monde : en 1982 en Espagne et en 1990 en Italie, où les Lions Indomptables ont écrit l’une des plus belles pages du football africain en atteignant les quarts de finale. Son expérience et son calme en défense ont été déterminants dans cette épopée historique.

Un Lion Indomptable ne meurt jamais… À bientôt capitaine

Un parcours club entre Afrique et Europe

Né le 15 juillet 1956, Emmanuel Kundé a débuté sa carrière au Canon Yaoundé, l’un des clubs les plus prestigieux du Cameroun. Avec les “Ongle Rouge”, il a remporté trois titres de championnat national et une Coupe du Cameroun. Son talent l’a également conduit en finale de la Coupe d’Afrique des vainqueurs de Coupe en 1984, où le Canon s’est incliné face au géant égyptien Al Ahly.

En 1987, il tente l’aventure européenne en signant au Stade Lavallois, en France. Bien que son passage en D1 fût bref (14 matchs), il impressionne par sa solidité et termine onzième au classement du Ballon d’Or africain la même année. La saison suivante, il rejoint le Stade de Reims en D2, où il s’impose comme un élément clé avec 32 matchs joués et 3 buts marqués.

De retour au Cameroun, il porte les couleurs du Prévoyance Yaoundé avant de terminer sa carrière à l’Olympique Mvolyé, où il aura transmis son savoir aux jeunes générations.

Un héritage immortel

Kundé n’était pas seulement un footballeur hors pair ; c’était aussi un homme humble, respecté et admiré pour son professionnisme. Après sa retraite sportive, il est resté discret, loin des projecteurs, mais toujours présent dans le cœur des supporters.

Aujourd’hui, c’est un pan entier de l’histoire du football camerounais qui s’effondre. Les hommages affluent déjà des quatre coins du pays et du continent. La Fédération Camerounaise de Football (FECAFOOT) a annoncé qu’une minute de silence serait observée lors des prochains matches en son honneur.

Emmanuel Gérôme Kundé laisse derrière lui un héritage immense. Pour les anciens, il restera le roc défensif des Lions. Pour les plus jeunes, un modèle de détermination et de patriotisme sportif.

Adieu, Capitaine. La légende, elle, ne mourra jamais.

Emmanuel Ekouli