Pékin, 12 juin 2025 – Dans une décision économique majeure, la Chine a annoncé ce vendredi la suppression totale des droits de douane pour les produits importés de 53 pays africains, renforçant ainsi ses liens commerciaux avec le continent. Cette mesure, qui s’inscrit dans la stratégie d’expansion économique de Pékin, vise à consolider son rôle de partenaire privilégié de l’Afrique, dans un contexte mondial marqué par les tensions douanières initiées par les États-Unis.

Une décision stratégique pour renforcer l’influence chinoise en Afrique

Cette annonce, faite par le ministère chinois du Commerce, concerne près de 98% des produits africains exportés vers la Chine, couvrant des secteurs clés comme l’agriculture, les matières premières et les produits manufacturés. Elle intervient alors que les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique ont atteint un record historique de 292 milliards de dollars en 2024, contre seulement 13,9 milliards en 2000.

« Cette mesure témoigne de l’engagement ferme de la Chine à soutenir le développement économique de l’Afrique et à promouvoir une coopération gagnant-gagnant », a déclaré Wang Wentao, ministre chinois du Commerce. Elle s’inscrit dans le cadre des initiatives “Ceinture et Route”, qui visent à intégrer davantage les économies africaines dans les chaînes d’approvisionnement mondiales pilotées par Pékin.

Un contrepoids aux tensions commerciales mondiales

Alors que les États-Unis ont durci leurs politiques douanières ces dernières années, notamment sous l’administration Biden, la Chine cherche à se positionner comme un défenseur du libre-échange et de la multipolarité économique. En supprimant ces barrières tarifaires, Pékin envoie un signal fort aux pays africains, mais aussi au reste du monde : la Chine mise sur le Sud global pour rééquilibrer la géopolitique économique.

« Cette décision est une réponse directe aux guerres commerciales occidentales et une manière pour la Chine de sécuriser ses approvisionnements en matières premières tout en consolidant ses débouchés en Afrique », analyse Li Wei, économiste à l’Académie chinoise des sciences sociales.

Quels bénéfices pour l’Afrique ?

Pour les pays africains, cette exemption tarifaire représente une opportunité sans précédent d’augmenter leurs exportations vers la Chine, premier partenaire commercial du continent depuis 2009. Les secteurs agricoles et miniers devraient en être les premiers bénéficiaires :

• Le cacao ivoirien et ghanéen, jusqu’ici soumis à des droits de douane, pourra pénétrer plus facilement le marché chinois.
• Les minerais stratégiques (cobalt, cuivre, lithium), essentiels à l’industrie high-tech chinoise, seront également exonérés.
• Les produits transformés, comme les textiles éthiopiens ou les pièces automobiles marocaines, gagneront en compétitivité.

Cependant, certains experts africains mettent en garde contre une dépendance accrue à l’égard de la Chine. « Si cette mesure stimulera nos exportations, elle risque aussi de renforcer notre extraversion économique et de limiter notre industrialisation », souligne Ndongo Samba Sylla, économiste sénégalais.

Vers une nouvelle ère de coopération sino-africaine ?

Au-delà des aspects commerciaux, cette annonce confirme la montée en puissance de la Chine comme acteur dominant en Afrique. Pékin finance déjà des dizaines de ports, de voies ferrées et de zones industrielles à travers le continent, et cette suppression des droits de douane pourrait encore renforcer son emprise.

Reste à savoir si les pays africains sauront en tirer profit pour diversifier leurs économies et ne pas rester cantonnés à un rôle de fournisseur de matières premières. Une chose est sûre : dans la bataille pour l’influence en Afrique, la Chine vient de marquer un point décisif.

Échanges Chine-Afrique : Chiffres clés

• 2000 : 13,9 milliards de dollars
• 2024 : 292 milliards de dollars
• Principaux produits exportés par l’Afrique : pétrole, minerais, cacao, fruits
• Principaux produits exportés par la Chine : électronique, machines, textiles

Alors que le monde se fracture en blocs économiques rivaux, la Chine et l’Afrique écrivent ensemble un nouveau chapitre de leur partenariat – avec ou sans l’Occident.

Emmanuel Ekouli