Le tirage au sort de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 a réservé un cadeau empoisonné à quatre nations : le Groupe F. Baptisé “groupe de la mort”, il oppose la tenante du titre, la Côte d’Ivoire, au Cameroun, au Gabon et au Mozambique. Un casting d’exception qui promet des duels d’une intensité rare dès la phase de poules.

Un champion en titre renforcé

La Côte d’Ivoire aborde la compétition avec l’ambition de conserver son trophée, un exploit inédit depuis l’Égypte en 2010. Portée par son sacre “miraculeux” à domicile en 2024, la sélection d’Emerse Faé s’est transformée en une redoutable machine à gagner. Invaincue lors des éliminatoires pour le Mondial 2026 (25 buts marqués, 0 encaissé), elle dispose d’un effectif riche et équilibré, alliant expérience et jeunesse. Pour le consultant Hervé Kouamouo, “ils font partie des prétendants à la victoire finale”.

Le Cameroun, un géant fragilisé

À l’opposé, les Lions Indomptables traversent une des périodes les plus troubles de leur histoire. Une crise institutionnelle aiguë oppose la Fédération présidée par Samuel Eto’o, réélu fin novembre, au ministère des Sports. Sur le terrain, les résultats sont absents, avec un échec à se qualifier pour la Coupe du Monde 2026. Le nouveau sélectionneur David Pagou doit composer sans plusieurs cadres exclus (André Onana, Vincent Aboubakar) et sans son patron de milieu, André-Frank Zambo Anguissa, forfait sur blessure. “En termes d’individualités, c’est sans doute le Cameroun le plus faible des dernières années”, analyse Hervé Kouamouo.

Le Gabon, l’outsider ambitieux

Dans ce contexte, le Gabon apparaît comme le principal fauteur de troubles. Les Panthères, renouvelées et soudées sous la direction de Thierry Mouyouma, croient en leurs chances. Menées par un Pierre-Emerick Aubameyang “apaisé et déterminé”, elles peuvent s’appuyer sur un collectif solide et une réelle qualité individuelle, à l’image de Denis Bouanga, nommé pour le titre de meilleur joueur africain 2025. Le Mozambique, quant à lui, hérite d’un tirage cruel. Si les Mambas ont progressé, ils font face à trois équipes considérées comme favorites pour les huitièmes de finale.

Le choc des titans

L’affiche de ce groupe est sans conteste le duel entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun. Un match entre deux nations cumulant huit titres continentaux, mais arrivant avec des dynamiques opposées : les Éléphants en pleine confiance face à des Lions blessés mais jamais aussi dangereux que lorsqu’ils sont acculés. Ce match pourrait être décisif pour la première place.

Joueurs à suivre dans le Groupe F

· Evan Ndicka (Côte d’Ivoire) : Le défenseur central de l’AS Roma est le pilier de la défense ivoirienne.
· Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon) : La superstar et capitaine des Panthères, déterminée à mener son équipe le plus loin possible.
· André-Frank Zambo Anguissa (Cameroun) : S’il parvient à retrouver la forme à temps, le milieu de Naples sera vital pour un Cameroun en manque de repères.

Pronostic : La Côte d’Ivoire et le Gabon semblent en mesure de se qualifier, laissant un Cameroun profondément affaibli par la crise et le doute à la porte des huitièmes. La première place du groupe pourrait se jouer sur le fil entre les Éléphants et les Panthères.

Ndongo Tsala Christophe