« Douala, métropole en expansion : dynamiques péri métropolitaines, inégalités territoriales et gouvernance durable » est le titre du nouvel ouvrage du Dr Bertin Takoulo Kouoh Fonang, géographe et environnementaliste. Publié aux Éditions Universitaires Européennes, ce livre de 256 pages décrypte les profondes transformations de la capitale économique du Cameroun et de son aire d’influence, entre expansion urbaine, nouvelles dynamiques territoriales, inégalités et enjeux de gouvernance.

Une ville qui déborde ses frontières

Douala change. Et avec elle, c’est tout un système territorial qui se transforme. C’est le point de départ de Douala, métropole en expansion : dynamiques péri métropolitaines, inégalités territoriales et gouvernance durable, le nouvel ouvrage de Bertin Takoulo Kouoh Fonang, publié aux Éditions Universitaires Européennes.

En 256 pages, l’auteur propose une lecture qui dépasse l’image classique de Douala comme simple grande ville administrative. Il s’intéresse à l’influence croissante de la métropole sur les territoires qui l’entourent, à travers les déplacements de populations, les activités économiques, les échanges commerciaux, les infrastructures, le foncier et les mobilités.

La nouvelle géographie de Douala

Préfacé par le Dr Roger Mbassa Ndine, maire de la ville de Douala, l’ouvrage introduit notamment les notions de « ville-région » et de « ville-atlantique » pour appréhender une Douala dont le rayonnement dépasse largement son périmètre administratif.

De Souza à Mbanga, de Dibombari à Yabassi, de Nkongsamba à Limbe et Buéa, l’auteur observe des territoires soumis à des influences et à des trajectoires différentes. Certains tirent parti de la proximité de la métropole ; d’autres connaissent une intégration plus fragile ou restent confrontés à des déficits d’équipements et de connexion.

Les contradictions de la métropolisation

Mais le livre ne présente pas la métropolisation comme un phénomène exclusivement positif. La concentration des activités et des ressources peut également renforcer les déséquilibres territoriaux.

Pression foncière, congestion, mobilités, vulnérabilités environnementales, insuffisance des infrastructures et gestion des déchets figurent parmi les tensions examinées.

L’une des idées centrales de l’ouvrage est de dépasser le traditionnel face-à-face entre centre et périphérie, pour penser plutôt un territoire fait de réseaux, de relais, de complémentarités et d’interdépendances.

Penser Douala au-delà du centre et de la périphérie

Cette approche conduit à considérer Douala non plus comme un espace isolé, mais comme le cœur d’un système territorial plus vaste, traversé par des flux humains, économiques, commerciaux et infrastructurels.

Les relations entre la métropole et les territoires environnants deviennent alors essentielles pour comprendre les transformations en cours et les nouveaux équilibres territoriaux.

Quelle gouvernance pour la métropole de demain ?

Une question traverse alors toute la réflexion : comment gouverner une métropole dont les dynamiques dépassent les frontières administratives de la ville ?

La réponse suppose de repenser les mécanismes de planification, de coordination territoriale et de gouvernance afin de mieux prendre en compte les interdépendances entre Douala et les espaces qui participent à son fonctionnement et à son rayonnement.

Une réflexion sur le Douala de demain

Destiné aux chercheurs, aux professionnels de l’aménagement, aux décideurs publics, aux élus locaux, mais aussi à tous ceux qui souhaitent comprendre les transformations de Douala, l’ouvrage ouvre une réflexion prospective sur son devenir.

Car derrière la question de Douala se profile une interrogation plus large : quelle métropole construire pour les prochaines décennies, et quel rôle doit-elle jouer dans le développement des territoires qui l’entourent ?

Avec Douala, métropole en expansion, Bertin Takoulo Kouoh Fonang ne raconte donc pas seulement la croissance d’une ville. Il interroge le territoire que cette croissance est en train de fabriquer.

L’ouvrage est désormais disponible aux Éditions Universitaires Européennes.

Rodrigue Tchokodieu