C’est une immense tristesse qui a frappé la sphère politique camerounaise ce samedi 11 avril 2026. L’ancien président du Sénat, Marcel Niat Njifenji, s’est éteint aux alentours de 12h00 au service des urgences du Centre Hospitalier Universitaire (CHU) de Yaoundé. Il avait 92 ans.

L’information, encore empreinte de sidération, a été confirmée par plusieurs sources proches de la famille et de l’institution parlementaire. Le « sommet de l’État », selon l’expression consacrée, est officiellement en deuil. Ce fils du Ndé, originaire de la région de l’Ouest, laisse derrière lui un parcours politique hors norme, ayant servi la République sous différents hauts magistères.

Né le 26 octobre 1934 à Bangangté, Marcel Niat Njifenji était une figure incontournable de la vie publique camerounaise. Avant d’accéder à la présidence de la Chambre haute, il avait notamment occupé les postes de directeur général de société publique, ministre, vice-premier ministre, maire, député.sous. Homme de confiance de plusieurs générations de dirigeants, il incarnait une certaine continuité de l’État, passant avec habileté du régime d’Ahidjo à celui de Paul Biya.

Élu président du Sénat en 2013, lors de la mise en place effective de cette institution, il en deviendra rapidement le pilier. Pendant plusieurs mandats consécutifs, il aura œuvré pour ancrer la Chambre haute dans le paysage institutionnel. Ses obsèques s’annoncent d’ores et déjà comme un événement national, tant son empreinte sur la vie politique, notamment dans l’équilibre entre les régions et les communautés, reste majeure.

Dès l’annonce de sa disparition, les réactions officielles se sont multipliées. Reste encore attendue la réaction de son ami le président de la République, Paul Biya.

De son côté, le président actuel du Sénat, qui avait succédé à Niat Njifenji à l’issue du renouvellement de mars dernier, a salué la mémoire d’un « mentor et d’un sage ». Le Premier ministre, Joseph Dion Ngute, a également fait part de son émotion, rappelant que « Niat Njifenji appartenait à cette génération de pionniers qui ont construit les institutions de notre pays ». Sur les réseaux sociaux, les hommages affluent, émanant aussi bien de cadres du RDPC (Rassemblement Démocratique du Peuple Camerounais) que de figures de l’opposition.

Entré aux urgences du CHU de Yaoundé dans la matinée pour une insuffisance cardiaque, selon des sources médicales, son état s’est rapidement dégradé. Malgré l’intervention des meilleurs spécialistes, le nonagénaire n’a pas survécu. Sa dépouille a été confiée à sa famille en fin de matinée.

Cet événement marque la fin d’une époque pour le Cameroun post-indépendance. Alors que le pays se prépare aux prochaines élections municipales et législatives, la disparition de Marcel Niat Njifenji rappelle la fragilité du temps et la nécessité de la transmission. Les dates des funérailles officielles seront communiquées ultérieurement par la présidence.

Emmanuel Ekouli