Yaoundé – C’était une cérémonie chargée d’émotion, de souvenirs et de transmission. Ce week-end, dans un édifice flambant neuf dédié au football camerounais, le président de la Fédération camerounaise de football (Fecafoot), Samuel Eto’o, a dévoilé ce qu’il a lui-même appelé « la surprise que j’avais préparée ». Devant un parterre d’anciennes gloires, de dirigeants et de journalistes, l’ancien attaquant légendaire a officiellement annoncé la nomination de l’ambassadeur Roger Milla à la présidence de la toute nouvelle Fondation de la Fecafoot.

L’instant, d’une rare intensité, a vu Eto’o se tourner vers celui qu’il vénère depuis l’enfance. « Monsieur l’ambassadeur Roger Milla, cher idole, cher père, a-t-il déclaré d’une voix empreinte de respect. Vous nous avez ouvert la voie, vous nous avez montré que tout est possible si l’on travaille et si l’on croit en ses rêves. » Puis, dans une révélation qui a arraché une standing ovation à l’assistance, il a ajouté : « Le petit garçon qui a eu droit à tes chaussettes lors du match Cameroun-Zambie est aujourd’hui devant toi pour te demander d’accepter de devenir président de la fondation de la Fecafoot, dont les bureaux seront logés dans cet immeuble. »

L’anecdote des chaussettes, connue des initiés, renvoie à une rencontre marquante entre les deux icônes du football africain. Alors qu’Eto’o, enfant, rêvait de gloire, Roger Milla lui avait offert ses chaussettes après un match des Lions Indomptables, un geste symbolique fort que le natif de Douala n’a jamais oublié. Trente ans plus tard, c’est au tour du cadet de donner à l’aîné une responsabilité à la hauteur de son legs.

Présente sur place, la presse camerounaise a salué une initiative aussi inattendue que judicieuse. Âgé de 74 ans, Roger Milla, héros de la Coupe du monde 1990 et ambassadeur itinérant du football camerounais, incarne la mémoire vivante et les valeurs de transmission. Selon les premières informations, la fondation aura pour mission de soutenir les actions sociales, la formation des jeunes joueurs issus de milieux défavorisés, la promotion du football féminin et la préservation du patrimoine historique des Lions.

L’immeuble qui accueillera ces bureaux a été présenté comme le futur « cœur social » de la Fecafoot, un lieu ouvert aux anciens internationaux, aux éducateurs et aux projets citoyens. « Cette fondation n’est pas une structure administrative de plus, a souligné Samuel Eto’o. C’est un pont entre les générations. Qui mieux que Papa Roger pour incarner ce pont ? »

Dans une brève déclaration à la sortie de la cérémonie, Roger Milla, visiblement ému, a accepté la charge avec humilité : « Je ne m’y attendais pas. Mais quand ton fils te fait cet honneur, tu ne peux que dire oui. Pour le Cameroun, pour l’avenir de nos enfants, je serai là. »

Les observateurs voient dans ce geste une habile manœuvre de Samuel Eto’o pour apaiser les tensions au sein de la Fecafoot, souvent secouée par des querelles de personnes, tout en s’attachant la légitimité morale de la plus grande légende vivante du pays. Pour l’heure, c’est l’unanimité : sur les réseaux sociaux, les supporters camerounais saluent un choix « de cœur et de raison ». La Fondation devrait entrer officiellement en fonction dans les prochaines semaines. Une nouvelle page de l’histoire des Lions Indomptables s’ouvre, sous le regard bienveillant du « vieux lion » aux chaussettes mythiques.

Amaléga Adèle