Le 19 février dernier, sur l’esplanade des services du gouverneur de la région de l’Extrême-Nord à Maroua, le préfet de la Diamaré, Jean Marc Ekoa Mbarga, a coordonné la distribution de l’assistance du couple présidentiel aux musulmans qui observent le jeûne du ramadan, en présence des responsables religieux et traditionnelles de la région. Essentiellement des denrées alimentaires : du riz, du savon, du sucre, des sardines, de l’huile ainsi que des seaux et autres nécessaires d’hygiène.

Le 28 février, c’est au tour des musulmans de la région de l’Adamaoua de recevoir cette assistance. Cette fois c’est Boukar Kildadi Taguieke, le gouverneur de l’Adamaoua, qui s’est chargé de coordonner la distribution au terme d’un culte œcuménique à Ngaoundéré. « L’action de solidarité du chef de l’État et de son épouse à l’endroit des populations a été fort appréciée et chaleureusement accueillie par l’ensemble des récipiendaires, qui n’ont pas manqué d’élever des prières en faveur de ces généreux bienfaiteurs. De leur avis, ils pourront passer ce temps de recueillement, de privation et de partage dans une quiétude absolue », confie un leader traditionnel dans la région de l’Extrême-Nord.

Un avis qui ne fait pas l’unanimité. Plusieurs observateurs pointent du doigt cette assistance. Ces derniers croient voir une opération de charme à quelques mois des prochaines élections municipales et législatives. Ce qui est loin d’être une simple vue de l’esprit. Dans le passé, le septentrion du Cameroun était bien la chasse gardée de Paul Biya et de son parti, le Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC). Mais tout semble avoir changé. Les bons résultats obtenus par l’opposition lors de la présidentielle d’octobre dernier le prouvent en tout cas.

Opération de charme ? Au ministère de l’Administration territoriale (Minat), une source interne explique lui que « cet appui en denrées alimentaires, le couple présidentiel, Paul Biya et Chantal Biya, réaffirme son engagement constant en faveur de la solidarité nationale et du vivre-ensemble, afin que ces périodes de recueillement se déroulent dans la paix et la dignité ».

Jean-Michel Bios